Nahuel Bustos golpea al 5′ y adelanta a Santa Fe
Santa Fe comenzó el partido con la contundencia que terminó definiendo el resultado. Apenas habían transcurrido cinco minutos cuando Nahuel Bustos apareció para convertir el 0-1 frente a Deportivo Pereira y establecer desde muy temprano el primer quiebre del encuentro. El delantero aprovechó la primera gran oportunidad del conjunto visitante y puso a prueba de inmediato la reacción del equipo dirigido por A. Reyes, que había salido con un 4-1-4-1 y necesitaba reorganizarse tras quedar por debajo en el marcador.
El gol obligó a Pereira a asumir una mayor responsabilidad con la pelota. El cuadro local terminó acumulando el 65% de la posesión y completó 471 pases, una producción que reflejó su intención de buscar el empate mediante circulación y presencia en campo rival. Sin embargo, Santa Fe mantuvo una estructura compacta con su 4-4-2 y encontró en la ventaja temprana una herramienta para administrar mejor los momentos del juego. El equipo de P. Repetto no necesitó dominar la posesión para generar peligro: sus seis remates al arco superaron los cuatro de Pereira y mostraron una eficacia superior en las acciones decisivas.
La anotación de Bustos también cambió el escenario para Marco Pérez, principal referencia ofensiva del conjunto local. Pereira tuvo que adelantar líneas y asumir más riesgos, mientras Santa Fe buscó proteger su ventaja y aprovechar los espacios. Ese intercambio dejó un partido abierto, con oportunidades para ambos equipos y con la sensación de que la respuesta local dependería de una acción puntual. El empate no llegó en una jugada elaborada, sino en una situación de máxima presión antes del descanso, cuando el partido parecía encaminarse hacia una ventaja visitante al término de la primera mitad.
Marco Pérez iguala de penal en el 45+5′
Deportivo Pereira encontró el 1-1 en el momento más delicado para Santa Fe: el tiempo añadido de la primera parte. En el minuto 45+5, Marco Pérez transformó un penal y devolvió al equipo local al partido justo antes del descanso. La ejecución del delantero neutralizó la ventaja construida por Bustos y cambió por completo la lectura inmediata del encuentro, porque Pereira pasó de marcharse al entretiempo en desventaja a recuperar la igualdad después de insistir sobre el arco de Andrés Mosquera.
El empate tuvo un valor especial por la forma en que llegó. Pereira había acumulado siete tiros de esquina y consiguió llevar el juego con frecuencia hacia el área visitante, aunque Santa Fe había concedido pocas opciones claras. Pérez, que permaneció 82 minutos en el campo y terminó con dos remates a puerta, asumió la responsabilidad desde los once metros y venció al guardameta visitante para firmar el 1-1. La acción también confirmó el peso ofensivo que el atacante tuvo en la respuesta del conjunto local, que necesitaba una referencia capaz de transformar su dominio territorial en una ocasión decisiva.
El tanto dejó el partido completamente abierto para la segunda mitad. Santa Fe había sido más preciso cuando llegó al área, pero Pereira logró equilibrar el marcador y recuperar confianza. La igualdad, además, preparó el escenario para un segundo tiempo de mayor intensidad, con cuatro tarjetas amarillas registradas entre los minutos 48 y 56 y una disputa cada vez más física en la zona central. Ninguno de los dos equipos logró imponer una ventaja definitiva tras el descanso inicial: el siguiente golpe volvería a depender de la eficacia individual, y nuevamente llevaría la firma de Nahuel Bustos.
Bustos repite al 60′ y las expulsiones endurecen el cierre
Santa Fe recuperó la ventaja en el minuto 60 gracias a una nueva aparición de Nahuel Bustos. El delantero marcó su segundo gol de la noche tras una asistencia de Helibelton Palacios y convirtió el 1-2 que terminaría siendo definitivo. La conexión entre Palacios y Bustos permitió al conjunto visitante volver a castigar en una acción directa, apenas quince minutos después de que Pereira hubiera conseguido el empate. Bustos completó así una actuación decisiva, con dos goles y tres remates a puerta antes de abandonar el campo en el minuto 79.
El segundo gol obligó a Pereira a buscar otra remontada, pero el partido perdió continuidad por la sucesión de sanciones y expulsiones. En el minuto 64, Luis Palacios recibió la tarjeta roja y Santa Fe quedó con diez jugadores. La inferioridad numérica abrió una oportunidad para que el equipo local aumentara la presión, aunque la reacción de Pereira también tuvo un costo disciplinario: en el minuto 78, Sebastián Urrea Arbeláez fue expulsado, dejando a ambos conjuntos con diez futbolistas durante el tramo final.
Los cambios intentaron modificar el desenlace. Santa Fe envió al campo a Franco Fagúndez y Jhojan Torres en el minuto 66, mientras Pereira respondió con Sebastian Acosta y Luis Jeiner Moreno. Más tarde, el conjunto local incorporó a Jhon Largacha y sustituyó a Pérez, y Santa Fe retiró a Bustos para dar entrada a Hugo Rodallega. A pesar del empuje de Pereira y de sus diez remates totales, Santa Fe sostuvo el 1-2 hasta el final. El equipo visitante también soportó la revisión del VAR en el 90+4, con Andrés Mosquera involucrado en la acción, y cerró una victoria marcada por el doblete de Bustos, la igualdad de Pérez y un final condicionado por las dos tarjetas rojas.
