Luis Sánchez rompe el 0-0 al 47′ y cambia el partido
Deportes Tolima encontró la primera grieta en el planteamiento de Cucuta apenas iniciado el segundo tiempo. Después de una primera mitad sin goles, pero marcada por cuatro tarjetas amarillas y un duelo equilibrado en la posesión, Luis Sánchez apareció al minuto 47 para convertir el 1-0 y darle al conjunto local la ventaja que no había conseguido establecer antes del descanso. El mediocampista recibió la asistencia de Kelvin Florez, una conexión que terminaría siendo determinante en el desenlace de la jornada correspondiente a la fecha Clausura – 8 de la Primera A. El gol modificó de inmediato la dinámica del encuentro: Deportes Tolima pasó a jugar con mayor confianza, mientras Cucuta tuvo que abandonar parte de la cautela que había mostrado con su esquema inicial de cinco defensores y cuatro volantes. El equipo dirigido por Sebastian Oliveros ya había terminado el primer tiempo con una ligera superioridad territorial, y el tanto confirmó esa presión mediante una acción concreta dentro de un partido de pocas ocasiones claras. Federico Abadía respondió con intervenciones importantes para mantener a Cucuta con vida, pero el cuadro visitante no logró transformar sus aproximaciones en una amenaza constante. La ventaja también permitió que Deportes Tolima administrara mejor sus ataques y buscara los espacios generados por la obligación rival de adelantar líneas. Sánchez, además de marcar, registró dos remates al arco y terminó entre los jugadores más influyentes del compromiso, con una valoración de 7.7. El 1-0 no cerró la historia, pero sí estableció el primer cambio real en el guion de un partido que hasta entonces se había mantenido sin dueño absoluto.
Kelvin Florez firma el 2-0 al 69′ con asistencia de Guzmán
El segundo golpe de Deportes Tolima llegó en el minuto 69 y tuvo como protagonista a Kelvin Florez, quien amplió la diferencia a 2-0 con asistencia de Sebastián Guzmán. La anotación fue la consecuencia inmediata del dominio más claro que el equipo local consiguió construir después del tanto de Sánchez. Florez, que ya había participado en el primer gol como asistente, completó una actuación decisiva al convertirse también en goleador y consolidarse como la figura estadística del encuentro. Su valoración de 8, un gol, una asistencia y dos remates a puerta reflejan su influencia directa en los dos momentos ofensivos que definieron el marcador. Para Cucuta, el 2-0 significó una exigencia mayor en una noche en la que apenas logró dos disparos entre los tres palos y cinco intentos totales. Nicolas Chiesa movió su banco con varias sustituciones para intentar aumentar la presencia ofensiva, incluyendo los ingresos de E. M. Duarte Barajas, Victor Mejia, Yair Joao Abonia Vasquez y Jhonatan Agudelo. Sin embargo, el conjunto visitante encontró dificultades para acercarse al área con continuidad frente a una defensa local que redujo sus opciones y permitió únicamente dos remates dentro del área. Deportes Tolima también tuvo que gestionar un partido con alta intensidad física, 11 faltas cometidas y cinco tarjetas amarillas, pero mantuvo una mayor precisión en la circulación, con 85% de pases acertados frente al 80% de Cucuta. El segundo gol parecía dejar encaminada la victoria local porque llegó cuando el partido había entrado en una fase de control, con el cuadro de Ibagué arriba en posesión, tiros, tiros de esquina y ocasiones de peligro. Florez salió al minuto 79, después de haber inclinado definitivamente la balanza con sus intervenciones en las dos jugadas de gol.
La roja a Mosquera al 86′ abre el cierre y Torres descuenta al 90′
El tramo final recuperó la incertidumbre cuando Jherson Mosquera recibió la tarjeta roja directa al minuto 86, después de haber sido amonestado también durante el segundo tiempo. La expulsión dejó a Deportes Tolima en inferioridad numérica justo cuando intentaba proteger el 2-0 y le concedió a Cucuta una última oportunidad para modificar el resultado. El equipo visitante aprovechó esa situación al minuto 90, cuando Gustavo Torres marcó el 2-1 con asistencia de Kevin Tamayo. El descuento volvió a poner presión sobre los locales, aunque llegó demasiado tarde para provocar una remontada completa. Torres había ingresado al partido y necesitó pocos minutos para convertirse en la principal respuesta ofensiva de Cucuta: registró un gol, un remate al arco y una valoración de 7.2, la más alta entre los futbolistas visitantes incluidos en el reporte de rendimiento. La acción también mostró la capacidad de Cucuta para aprovechar el escenario generado por la expulsión, pero el conjunto dirigido por Nicolas Chiesa no consiguió producir una segunda ocasión decisiva en los minutos añadidos. Deportes Tolima resistió con un jugador menos y conservó la ventaja hasta el final, pese a que el cierre se extendió hasta el minuto 90+6. El árbitro Sebastian Toro Gomez registró siete tarjetas amarillas en total y una expulsión, en un partido que terminó con 11 faltas locales y ocho del visitante. La última modificación de Deportes Tolima, con el ingreso de Jorge Hurtado por Sergio Armando Aguayo Castillo en el tiempo añadido, acompañó la gestión de los segundos finales. El 2-1 quedó sellado después de un cierre exigente: los locales habían construido una diferencia de dos goles, sufrieron la expulsión de Mosquera y soportaron el último intento de Cucuta, que encontró el descuento, pero no el empate.
